Un nouveau chef pour le Service médical du CERN
John Wijnberg a pris ses fonctions le 1er février. Il succède à Véronique Fassnacht, partie à la retraite fin janvier. D'origine sud-africaine, le Dr Wijnberg a eu, depuis l'obtention de son diplôme de docteur en médecine à l'Université de Pretoria, en 1988, une carrière diversifiée. Il a passé l'essentiel de sa vie professionnelle en Afrique, dont 10 ans au Gabon et quatre ans en Tanzanie, aussi bien en tant que médecin généraliste que spécialiste de la santé et de la sécurité au travail pour de grandes entreprises comme Shell. Son intérêt pour ces questions l'a conduit vers un master de santé publique et médecine tropicale à l'Université James Cook en Australie, et un diplôme de santé au travail de l'Université de Londres.
Le CERN est un nouveau départ pour le Dr Wijnberg. « Je ne savais pas grand chose sur la physique des particules avant d'arriver ici, explique-t-il, mais j'aime vraiment l'esprit de liberté et l'atmosphère cosmopolite de cet endroit. » Dès qu’il aura pris ses marques, le Dr Wijnberg entend bien mettre à profit son expérience dans le domaine de la santé au travail. L'une de ses premières actions sera de réaliser un audit santé afin de voir où nous en sommes et de définir des priorités. « J'aimerais également voir comment les risques pour la santé sont évalués au CERN, poursuit-il. En fin de compte, notre travail consiste à aider les physiciens à faire le leur. Et, dans cette perspective, rester en bonne santé est un élément essentiel. »
Encore une chose. Le nouveau médecin du CERN a d'autres talents, plus surprenants : auteur de livres pour enfants, il a publié « The Old Man and The Fat Ginger Cat », ouvrage dans lequel il utilise la relation entre les deux principaux protagonistes pour aborder toute une série de questions éthiques. « Ce livre a pour objectif d’encourager les enfants à réfléchir, explique-t-il. En d'autres termes, c'est un moyen d'encourager une culture du bien-être pour les jeunes générations. »